德文·布克合上了那本《极度狂热》，封面上尼克·霍恩比的名字被酋长球场的夕阳镀上一层金边，这位NBA菲尼克斯太阳队的得分后卫，此刻却坐在北伦敦一间狭小却温暖的酒吧里，电视上正在回放阿森纳揭幕战的集锦，他答应过要写一篇关于足球的文章，关于那支他从未现场看过比赛的球队，关于一个篮球运动员如何爱上一项隔着大西洋的运动,后续来了。
故事要从一封邮件说起，阿森纳俱乐部邀请布克为比赛日手册撰写一篇专栏，作为“名人球迷”系列的一部分，这封邮件在季后赛期间抵达，彼时布克正被丹佛高原的防守撕咬得筋疲力尽，他几乎忘了这件事，直到赛季结束，直到他躺在菲尼克斯家中的沙发上，看着英超新赛季的赛程表,才想起自己欠兵工厂一篇文字。
他不想写那种“我很荣幸”的客套话，他想写的是凌晨四点的闹钟，是披着毯子在电视前压低声音欢呼的克制，是作为一个职业运动员，对另一种团队运动里那种精密运转的痴迷，他在键盘上敲下第一行：“我从未在酋长球场看过球，但我的心脏在那里有过主场。”
文章发表后，反响出乎意料，阿森纳球迷在社交媒体上热烈讨论，有人翻出布克几年前穿着枪手球衣打高尔夫的照片，有人发现他手腕上的红色手环其实是队徽的配色,但真正的后续在揭幕战那天到来。
阿森纳的对手是狼队，一个难缠的、身体对抗激烈的对手，布克原本计划在菲尼克斯的训练营开始前，飞去伦敦完成这次朝圣，机票订好了，酒店也确认了，但太阳队的新赛季备战会议临时提前，总经理詹姆斯·琼斯在电话那头语调平静却不容商量：“德文，你是球队的门面，训练营第一天，你不能缺席。”
他退了机票，在菲尼克斯的训练馆里，他完成了第一堂训练课，汗水浸透了后背，结束后，他没有立刻去冰敷，而是坐在更衣室里，用手机看完了整场比赛，信号偶尔卡顿，画面模糊，但萨卡的进球和赖斯的远射还是让他从椅子上跳了起来，撞到了更衣柜的棱角，队友们投来诧异的眼神，他摆摆手，重新坐下，心里盘算着时差：伦敦那边应该是下午五点半,阳光正好。
比赛结束后，他给阿森纳的媒体官回了条消息：“揭幕战踢得漂亮，我的专栏只是开始，下次，我会站在看台上。”对方秒回：“随时欢迎，不过你得先学会唱‘We’ve got Super Mik Arteta’。”
但布克想做的远不止唱歌，他联系了太阳队的装备经理，定制了一双阿森纳红白配色的篮球鞋，鞋舌上绣着“北伦敦是红色的”，他将这双鞋寄给了阿森纳俱乐部，并附上一张字条：“给更衣室里的每个人，当一个篮球运动员说‘北伦敦是红色的’，他不是在谈论球衣。”
俱乐部把这双鞋放在了训练基地的荣誉室里，旁边摆着亨利签名的球靴和博格坎普的雕像照片，阿尔特塔在新闻发布会上被问及此事，微微一笑：“我们欢迎所有运动里的赢家，布克理解竞争的本质。”
而在菲尼克斯，布克把“竞争的本质”刻进了新赛季的每一次折返跑里，他告诉年轻队友，他在看阿森纳比赛时学到的一件事：最快的进球来自于最耐心的传导，篮球也是这样，他说：“萨卡在边路拿球的时候，从来不会急着突，他等防守人先动，然后用节奏过掉他，我投篮之前，也应该等防守人先跳。”
揭幕战之后，阿森纳继续赢球，布克继续在凌晨醒来，他不再只是看比赛，他开始研究战术板，写满了一个笔记本，他把阿森纳的角球战术画给太阳队的助教看，助教笑了，但笑完之后说：“这个禁区里的交叉掩护，有点意思。”
一个月后，布克在社交媒体上晒出一张照片：菲尼克斯的训练馆里，他穿着一件阿森纳的训练服，身后是队友们用篮球摆出的“AFC”字样，配文只有一句：“后续来了：篮球和足球，在某个维度上，都是关于空间的游戏。”
而阿森纳那边，更衣室里那面战术白板上，不知被谁画了一个小小的篮球，旁边写着“Book”，没有人刻意解释，他们知道，在这个职业体育的星系里，一颗心可以同时为两种颜色跳动——只要那份热爱足够真诚。
就在这篇文章落笔的时候，布克正在飞往伦敦的航班上，这一次，没有训练会议，他打开舷窗，云层之下，大西洋的颜色深得像酋长球场的草皮，他想,终于要唱那首歌了。